Project Northwoods

Een gebeurtenis die we eigenlijk niet kunnen bevatten, is een gemakkelijk doelwit van samenzweringstheorieën. De ene keer is daar daadwerkelijk aanleiding voor, de andere keer minder of geen. 9/11, door sommigen beschouwd als een door de Amerikaanse overheid zelf georganiseerde aanslag, schaarde ik altijd onder de laatste optie. Project Northwoods, een initiatief van de Joint Chiefs of Staff * in 1962, zaait toch enige twijfel…

Project Northwoods, dat op voorspraak van de voorzitter van de Joint Chiefs of Staff Lyman Lemnitzer werd voorgelegd aan president Kennedy (die het onmiddellijk afwees), kreeg pas eind jaren negentig enige bekendheid, toen de documenten die het project beschreven werden vrijgegeven.

 

 

Sinds 2001 zijn de papieren ook online te bekijken: www.gwu.edu/~nsarchiv/news/.../northwoods.pdf‎

De kern van het project bestond uit het simuleren van terroristische aanslagen binnen de eigen landsgrenzen om zo genoeg publieke steun te vergaren voor een oorlog tegen Cuba. De verschillende ideeën waren vliegtuigkapingen of het laten exploderen van een schip, waarna valse lijsten met de namen van de slachtoffers zouden worden verspreid. Een extremer plan was het plegen van bomaanslagen in Florida en Miami, waarbij burgerslachtoffers zouden worden opgevat als ´casualties of war´. In een tijd waarin het Rode Gevaar voor veel Amerikanen een reëel doembeeld was, zou er niemand aan twijfelen dat Castro achter deze terreurdaden zat.

President Kennedy had wijze lessen getrokken uit de mislukte invasie van de Cubaanse Varkensbaai zo´n jaar eerder en besloot niet wederom zijn vertrouwen te schenken aan het militaire apparaat. Kennedy ontsloeg Lemnitzer als voorzitter van de Joint Chiefs of Staff en het plan kwam nooit van de grond. Dat de president naar aanleiding van zijn houding ten opzichte van Cuba op steeds slechtere voet kwam te staan met hooggeplaatste militairen, de FBI en de CIA (ze waren ook al niet gelukkig met zijn ´softe´ aanpak van de Cubacrisis in 1962), is volgens sommigen de reden voor de moord op Kennedy in november 1963. De gebeurtenis die de aanleiding vormde voor misschien wel het grootste aantal samenzweringstheorieën ooit.

* De Joint Chiefs of Staff is een militair adviesorgaan van de Amerikaanse overheid. Tot de Joint Chiefs of Staff behoren de hoogste militaire leiders onder het ministerie van Defensie, zoals de hoogste officier van het leger, de luchtmacht, de marine, het marinierskorps en het National Guard Bureau, dat leiding geeft aan de National Guard.